Granada: La central hidroeléctrica de Rules empieza a producir energía después de dos décadas sin explotar
- Con una inversión cercana a los cinco millones de euros, Cuerva culmina uno de los proyectos “más significativos de su historia”, con un complejo proceso de ingeniería y construcción
La Presa de Rules y el agua que sale de ella han comenzado a producir energía tras 20 años de espera. La compañía Cuerva ha puesto en marcha este martes la central hidroeléctrica construida en el interior del embalse de Vélez de Benaudalla, finalizando así uno de los proyectos más significativos de la empresa granadina, después de dos décadas de espera hasta poder trabajar sobre el terreno y años de desarrollo, ingeniería y construcción. La creación de esta infraestructura energética terminó en diciembre de 2025, y ha sido este martes cuando la instalación ha comenzado su nueva etapa.
La central producirá, a partir de ahora, la energía equivalente al consumo eléctrico de más de 6.000 hogares. Su construcción ha supuesto una inversión cercana a los cinco millones de euros, cuenta con 4,36 megavatios de potencia y una producción media estimada de 24.000 megavatios por hora anuales. Según ha explicado la empresa, más allá de estas magnitudes, “Rules refleja la capacidad de Cuerva para abordar todas las fases de una infraestructura energética compleja, desde el desarrollo y el diseño del proyecto hasta la construcción, la integración de los equipos, la puesta en marcha y su posterior operación”.
La creación de esta central en la presa ha sido todo un desafío de ingeniería en una infraestructura ya construida. Uno de los principales retos ha sido adaptar una nueva central a los espacios y elementos hidráulicos ya construidos en Rules. Se han tenido que adaptar diseños y equipos a esas condiciones, coordinar distintas especialidades y ejecutar trabajos de adecuación de espacios, instalación de tuberías forzadas, montaje de turbinas y generadores e incorporación de sistemas de control y protección.
La instalación dispone de dos grupos turbina-generador equipados con turbinas Francis. La electricidad producida se evacúa a la red a través de una línea aérea de aproximadamente 200 metros y 20 kilovoltios, conectada con E-Distribución. Antes del arranque, el equipo completó comprobaciones de seguridad, pruebas de apertura y cierre de válvulas, ensayos en vacío y verificaciones previas a la entrada en operación.
El director de Operaciones de Cuerva, Moisés Garrido, ha señalado que la inauguración de la central supone “ver materializado el resultado de dos décadas de espera hasta poder trabajar sobre el terreno. Han sido años de ingeniería, obra, montaje y coordinación para un proyecto especialmente complejo porque no partíamos de una infraestructura diseñada desde cero: cada solución ha tenido que adaptarse a lo que ya existía en la presa y coordinarse con el resto de sistemas hasta conseguir que todo funcione como una única instalación”.
La central hidroeléctrica incorpora además 92 paneles fotovoltaicos, con una potencia total de 51 kilovatios, destinados al alumbrado y a los servicios auxiliares. Según las estimaciones del proyecto, su funcionamiento permitirá evitar unas 11.000 toneladas de dióxido de carbono al año. Durante su construcción han participado más de una quincena de empresas del territorio, junto con distintas subcontratas, contribuyendo también a dinamizar la economía local.
Según han destacado desde la empresa, Rules tiene un significado especial para una compañía fundada en Granada en 1939 por José Cuerva Cobo. Tras participar en la electrificación de poblaciones rurales de la Alpujarra, Cuerva impulsó la recuperación de antiguos aprovechamientos hidroeléctricos, un trabajo continuado por las generaciones posteriores. “La puesta en marcha de Rules da continuidad a ese legado desde el conocimiento técnico y la experiencia acumulados a lo largo de más de ocho décadas”, han destacado.
El director general de Cuerva, Ignacio Cuerva, ha señalado que para la compañía “es difícil separar este proyecto de nuestra propia historia: la energía hidroeléctrica forma parte de nuestros orígenes y poner en marcha Rules, además en Granada, supone culminar un recorrido de muchos años de trabajo y abrir una nueva etapa. Este proyecto refleja nuestra manera de entender la energía, combinando experiencia, innovación y aprovechamiento eficiente de los recursos energéticos para contribuir al desarrollo y transformación del territorio”, ha concluido.
Tanto la construcción como el aprovechamiento hidroeléctrico de la presa fue adjudicado mediante concurso público a Cuerva mediante resolución de 27 de julio de 2018 de la Dirección General de Planificación y Gestión del Dominio Público Hidráulico, tras lo cual la empresa entregó el proyecto de ejecución, incluyendo la propuesta de los caudales turbinables, para la tramitación de la concesión de aguas públicas para este aprovechamiento.
La construcción de la presa de Rules finalizó en 2004, y su embalse se llenó por primera vez en julio de 2010, con 105,36 hectómetros de agua embalsada. Esta situación no se había vuelto a repetir hasta este mismo año, en mayo, debido a la gran cantidad de precipitaciones registradas en invierno y al deshielo de Sierra Nevada. La central hidroeléctrica de Rules, asociada al embalse del mismo nombre, constituye una pieza clave en la regulación hídrica de la Costa Tropical y en la producción de energía limpia, contribuyendo a la reducción de emisiones y al aprovechamiento sostenible de los recursos naturales.